दुनिया के बेहतरीन तेज गेंदबाजों में शुमार ऑस्ट्रेलिया के मिचेल जॉनसन ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया लेकिन क्या आपको पता है कि इस तेज गेंदबाज ने क्रिकेट के लिए अपने पसंदीदा खेल टेनिस को छोड़ दिया था।
2 नवंबर 1981 को क्वींसलैंड के टाउन्सविले में पैदा हुए जॉनसन बचपन से टेनिस के दीवाने थे और पीट संप्रास उनके पसंदीदा खिलाड़ी थे। 14 वर्ष की उम्र में उन्हें अपना टेनिस करियर आगे बढ़ाने के लिए ब्रिसटोन आने का न्योता मिला। कुछ दिनों तक उन्होंने टेनिस खेला मगर 17 वर्ष की उम्र में उन्होंने अपने पसंदीदा खेल टेनिस को छोड़ दिया और क्रिकेट पर अपना ध्यान केंद्रित करने लगे।
17 वर्ष की उम्र में ब्रिस्बेन में उन्होंने तेज गेंदबाजी सीखने के लिए कोचिंग का रुख किया। यहां पर पूर्व टेस्ट तेज गेंदबाज डेनिस लिली ने उनकी प्रतिभा को पहचाना। उनके क्रिकेट करियर को आगे बढ़ाने के लिए लिली ने अपने पुराने साथी खिलाड़ी रोड मार्श से संपर्क किया और जॉनसन के लिए एडिलेड स्थित ऑस्ट्रेलियन क्रिकेट अकेडमी में ट्रेनिंग की व्यवस्था की। इसके बाद जॉनसन वर्ष 1999 में इंग्लैंड में ऑस्ट्रेलियाई अंडर-19 टीम के लिए खेले। वर्ष 2005 सितंबर में उन्हें ऑस्ट्रेलिया ए टीम में चुना गया और वो पाकिस्तान दौरे पर गए। जॉनसन के पास 150 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से भी ज्यादा तेज गति से गेंद फेंकने की क्षमता थी।
जॉनसन को पहली बार वनडे क्रिकेट में 10 दिसंबर 2005 में न्यूजीलैंड के खिलाफ खेलने का मौका मिला। इसके लगभग दो वर्षों के बाद 8 नवंबर 2007 को उन्हें श्रीलंका के खिलाफ होने वाले टेस्ट सीरीज के लिए ऑस्ट्रेलियाई टीम में मौका दिया गया। तब से वो लगातार ऑस्ट्रेलियाई टीम के मुख्य तेज गेंदबाज रहे। 17 नवंबर 2015 को उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कह दिया।
जॉनसन भारत में आयोजित आइपीएल में मौजूदा वक्त में किंग्स इलेवन पंजाब के लिए खेल रहे हैं। वो किंग्स इलेवन पंजाब के साथ वर्ष 2014 में जुड़े थे। इससे पहले वर्ष 2012-13 में वो मुंबई इंडियंस का हिस्सा रहे थे। इसके अलावा वर्ष 2008 के बाद से अब तक वो वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया के लिए खेल रहे हैं।
